איך המחסור בשוק הרכב משפיע על ענף השכרת רכב? מגפת הקורונה עשתה שמות בכלכלת העולם ושינתה את חוקי המשחק בתחומים רבים. אחד מהתחומים אשר עבר שינוי משמעותי הוא תחום הרכב. אז כיצד מתבטאים השינויים בעולם פוסט קורונה בתחום השכרת הרכב? תקופת הסגרים – שינויים בהרגלי החיים עם פרוץ המגיפה אנשים נכנסו לתקופה של סגרים שנמשכה קרוב לשנה – כל אדם צפון בחיק ד' אמותיו. בזמן זה, מגמות שהחלו עוד לפני פרוץ מגפת הקורונה תפסו תאוצה והפכו לדרך החיים החדשה: עבודה מהבית, לימודים בזום, רכישות מקוונות ועוד. בתקופה בה אנשים אינם נוסעים לעבודה, אינם נוסעים ללימודים ואפילו לא מסיעים את ילדיהם ללימודים, בתקופה שבה כבר לא נוסעים לשוק לעשות קניות ואפילו לא לסופר הקרוב – השימוש ברכבים ירד באופן קיצוני. גם השימוש בתחבורה ציבורית לא היוותה פתרון מתאים כי אנשים חששו לנסוע בתחבורה ציבורית מפחד הדבקה. יצרני הרכב וחברות ההשכרה חוו משבר זמני בביקוש. גם לאחר שהסגרים הוסרו, האנשים לא מיהרו לחזור למקומות העבודה וגם לא תמיד לשווקים. חברות הבינו כי אפשרי לעבוד מהבית מבלי לאבד תפוקה של העובדים, ולעתים אף לזכות בהעלאת התפוקה, ובחסכון משמעותי בשכר הדירה והחשבונות. לצד זאת, העובדים גילו את יתרונות העבודה מהבית – אין פקקים וזמני עבודה גמישים. אנשים שרכשו הרגלי קנייה דרך האינטרנט במהלך הסגרים לא מיהרו לבטל את ההרגל, והשווקים אמנם החלו להתמלא מחדש, אך רבים ממשיכים לבצע את קניותיהם דרך האינטרנט. איך הגידול בצריכת טכנולוגיה השפיע על עולם הרכב? הסגרים גם הציפו אתגרים רבים, המהותי שבהם היה הצורך לשמור על קשר אנושי בין אנשים – בין אם לצורכי עבודה או לימודים, בין אם לצורך קשר עם בני המשפחה וחברים. בשל כך, תוכנות הוידאו צ'ט דוגמת זום הפכו לבנות בית, בכל בית, לצד עליית הצריכה במדיה והאינטרנט באופן כללי. אנשים שקודם לא השקיעו בתשתית ומכשירים שיאפשרו את שמירת הקשר, יצרו עלייה מטורפת בביקוש: סמארטפון ולפטופ לכל בן בית, מודמים משוכללים, רשת אינטרנט מהירה וחזקה הפרוסה ומגיעה לכל חלקי הבית. גם השוק העסקי שידרג את יכולותיו וענות על הצריכה הגוברת. הפועל היוצא של עלייה זו בצריכה התבטא בביקוש רב לשבבים, בהתחשב בכך שכל מוצרי האלקטרוניקה דורשים שבבים לייצורם. חברות האלקטרוניקה הכירו מאז ומעולם בתלותן באותם שבבים לייצור והציעו לחברות השבבים הצעות משתלמות. יצרני הרכב לעומתם, הסתמכו על היותם חברות ענק ולקוחות מועדפים. את השבבים הדרושים לפיתוח רכבים, ובמיוחד רכבים חדשים בעלי מערכות חשמליות רבות, הם השאירו כאחרונים ברשימת האספקה והציעו מחירים נמוכים עבורם. כאשר הביקוש לשבבים נסק – התחיל להיווצר מחסור בשל הביקוש הרב. חברות השבבים שפתאום הפכו להיות מבוקשות, לא עמדו בקצב הייצור הנדרש. את הייצור העדיפו להתמקד באפיקי הייצור הרווחי ביותר כיאה להגדרת רווח והפסד. יצרני הרכב שלא דאגו למלאי שבבים וגם לא שילמו בהתאם – נותרו ללא אספקה. ירידה דרסטית בייצור רכבים והשפעתה על שוק השכרת רכב בחו"ל בשל המחסור החמור בשבבים, יצרני רכב רבים סגרו פסי ייצור ומפעלים, עד יחלוף הזעם. הבעיה היא שהזעם לא עתיד לחלוף בשנה הקרובה. כמות דגמי הרכבים החדשים צומצמה, לצד הייצור עצמו שירד באופן ניכר. מנגד, מגמות שונות בעולם הרכב גררו עלייה בביקוש במקביל: ראשית, דרישת מדינות רבות למעבר לרכבים חשמליים שאינם מזהמים גרר עליה בביקוש לשבבים בענף כיוון שרכבים אלו דורשים שבבים רבים. שנית, גם הלקוחות עוברים לרכבים חשמליים ובאירופה – אף מוותרים כלל על הרכב לטובת תחבורה ציבורית. לכאורה, הדבר אומר ירידה בביקוש – אולם המצב הוא הפוך. מי שוויתר על רכבו עדיין נזקק לרכב למטרות טיולים מחוץ לעיר ולצורך כך הוא פונה לחברות השכרת רכב בחו"ל. כיצד נוצר המחסור בשוק ההשכרה? שני דברים רלוונטיים מאפיינים את חברות השכרת הרכב: הראשון הוא שהם אינם נוהגים לשלם במזומן על רכישותיהם והשני הוא שהם מעדיפים רכבים חדשים בני שלוש שנים ומטה. העדפה לרכבים חדשים הביאה לעלייה בביקוש מצד חברות ההשכרה, אולם דווקא הרגלי התשלום מעמידים את חברות ההשכרה בתחת סולם המכירות של יצרני הרכב אשר מעדיפים לקוחות פרטיים אשר משלמים במזומן. התוצאה הישירה של כוחות ביקוש והיצע אלו היא מחסור חמור ברכבים בחברות ההשכרה, דבר הגורר עלייה חדה במחירים לצרכנים ולעתים חוסר אפשרות לשכור רכב כלל במקומות מסוימים: בקרבת ניו יורק, אוסטריה, שוויץ ואיטליה קיים מחסור חמור ואם לא מזמינים רכב זמן רב מראש – הסיכוי למצוא אחד יורד, והמחירים יעלו בהתאם. השכרת רכב בזול – צריך לעשות השוואה נכונה בין אם מדובר על השכרת רכב בארץ או השכרת רכב בחו"ל – בחלק מן החברות המחירים עלו בין 40%-70% בשנתיים האחרונות. לא רק בעיות אספקה ומחסור בשבבים משפיעים על קווי הייצור. גם המלחמה בין אוקראינה ורוסיה השפיעה על עליות המחירים, כיוון שאלו שתיים מהמדינות הגדולות אשר מספקות חומרי גלם לחברות ייצור הרכבים - ככל שהייצור פוחת כך המחירים עולים בהתאם. חשוב לציין גם כי המחירים בכל סקטור עולים, בין אם מדובר על רכב מסחרי, השכרת רכב פרטי ואף מחירים הליסינג. המחסור בשוק הרכב משפיע לא רק על מחירי ההשכרה בארץ ובעולם אלא על זמינות שירותי ההשכרה. מי שזקוק להשכרת רכב יטיב לעשות אם יזמין רכב להשכרה מראש, ובעיקר אם יבחר בחברות ההשכרה המוכרות, האמינות והגדולות המקפידות להמשיך ולהציע ללקוחות רכבים באותה רמת שירות, איכות ומחיר כתמיד.